¿Ferraristas = terroristas?

Hace unos minutos, buscando una imagen para ebuga en Google me he dado cuenta que en Google hay más de un fan de McLaren. De hecho, parece que le tienen mucha rabia a Ferrari por ganar el mundial de Formula 1 este año ;-)

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El Blog de tu padre

No deja de ser singular, cada vez menos por fortuna, que un jubilado cree su Blog. Aún más singular es si tenemos en cuenta que lo hace conectándose con un ADSL a 512  desde una de las zonas más olvidadas de España en lo que a tecnología se refiere. Hablo de Galicia.

Mi padre, con 74 años, jubilado desde hace tiempo, ha empezado con buen pie (soy su hijo, qué voy a decir) la publicación de unos cuantos posts, mezcla de sabiduría que sólo el paso del tiempo te da y de ironía que el tiempo se preocupa de quitarte.

Como se ha descrito él en su Blog, "Lustros de rodar, limaron las aristas"

El Blog se llama Fizmania.com

Suerte y un abrazo.

Libro: ¡Gran IKEA!

Compré este libro para entender mejor el fenómeno IKEA, buscando un Business Case interesante y me he encontrado con un libro que reúne anécdotas contadas por terceros, sin ningún fundamento y con una sensación de sed de venganza de la autora Elen Lewis sobre Kamprad y el Grupo Ikea al no contar con información oficial para escribir este libro.

De todas formas, este libro me ha servido para abrir mi apetito por el fenómeno IKEA un poquito más. ¿Alguien recomienda un libro que detalle el desarrollo del imperio del mueble sueco?

Libro: Piense en grande, actúe en pequeño

Excelente libro de Jason Jennings en el que analiza las razones que han llevado a 9 de las mejores empresas estadounidenses a tener incrementos de dos dígitos en los últimos durante 10 años o más.

Las compañías analizadas  son Cabela´s, Dot Foods, Koch Industries, Medline Industries, O'Reilly Automotive, PETCO, SAS Institute, Sonic Drive-in y Strayer Education.

Según Jason Jennings los componentes básicos para pensar en grande y actuar en pequeño son:

• Ensuciarse las manos
• Metas a corto plazo y horizontes de largo alcance
• Abandonar lo que no sirve
• Hacer que todos piensen y actúen como dueños
• Inventar nuevos negocios
• Inventar soluciones con las que nadie pierda
• Escoja a sus competidores
• Construir comunidades
• Desarrollar futuros líderes

La parte central del libro está dedicada a analizar estos 9 componentes básicos tomando como ejemplo a una de las empresas analizadas en cada concepto. Así, por ejemplo, en el concepto de "Abandonar lo que no sirve" utiliza la experiencia de Cabela's o en el de "Escoja a sus competidores" analiza a PETCO.

Coincido en un 95% en todo lo que este libro describe, y es un placer ver que empresas de éxito también creen que estos conceptos son posibles en la gran industria.

Libro muy recomendable. Antes de comprar, Jason te permite leer un capítulo(inglés) desde su web.

Clasificados online, un mercado atractivo.

Hace unos días me pidieron que redactase un artículo para la revista de Networking Activo de Emilio Márquez. Lo publico aquí para quien no haya tenido la oportunidad de leerlo en la revista.

El mundo de los clasificados online está en plena ebullición, últimamente está llamando la atención de blogers, grupos de media tradicionales e incluso de buscadores como Yahoo o Google.

La actividad de mercado en los últimos tres años ha sido frenética, compras multimillonarias como Marktplaats.nl, Blocket.se, Autoscout24.com, Mobile.de, Inmoscout24.com, Anuntis-Segundamano, muchas de ellas superando los 9 dígitos, salidas a bolsa exitosas de portales inmobiliarios como Rightmove y Seloger o lanzamientos mundiales como Kijiji por parte de eBay demuestran que es un sector muy sano, con cuentas que dan grandes beneficios y además, con un potencial de crecimiento aun por ejecutar.

Entre 2006 y 2007 varios han sido los lanzamientos de grupos de media en clasificados online (El mundo, El País, Godo, Vocento), y a mi juicio, la visión a corto, su poco conocimiento del sector, la falta de talento disponible y la poca disposición a comprar portales existentes, están llevando a algunos de estos grupos a errar en su estrategia.

Tenemos que recordar que ninguno de los grupos mencionados anteriormente tiene los clasificados como Core Business de su negocio, algunos de hecho, no tienen prácticamente ingresos provenientes de anuncios por palabras.

Un grupo que sí tiene como Core Business los clasificados es Anuntis-Segundamano. En este caso vemos una estrategia fundamentada en el crecimiento por adquisiciones, por orden cronológico, Coches.net y Motos.net, Infojobs, Anuntis y por último Compraventa, todos ellos en una posición de liderazgo en el momento de la compra. Esto completa de momento una hoja de ruta que le permite dominar con tranquilidad casi todos los sectores, sólo en inmobiliaria parece tener alguna disputa con Idealista por la primera posición.

Crecer por adquisiciones ha sido rentable casi siempre en el sector de los clasificados, John MacBain construyó Trader Clasified Media en menos de 20 años, desde una publicación de motor en Canada hasta crear un imperio valorado en más de 2.000 millones de Euros con presencia en más de 20 países. Una buena adquisición es la que se garantiza la continuidad del talento emprendedor detrás de la idea. Y esto es la clave para seguir dominando el mercado.

Hasta que los grandes medios de comunicación de este país no se tomen en serio este sector, Anuntis-Segundamano e Idealista tendrán poco que temer de ellos, su tiempo estará mejor empleado en seguir la evolución de nuevos proyectos como Nestoria, Mundoanuncio, Synerquia o Trovit.

PD. Murdoch sí se lo está tomando en serio, comprando portales como Casa.it en Italia.

Señales de una crisis

En muchas ocasiones he discutido con amigos que noticias sobre inversiones millonarias nos recordaban a la fase pre-estallido de la burbuja.

Las inversiones en fases muy iniciales de un proyecto, sin haber demostrado su viabilidad, no cabe duda que son una apuesta muy arriesgada. La crisis hipotecaria de EE.UU. y más cerca, la que estamos viviendo aquí, están haciendo que algunos grifos se empiecen a cerrar.

Leo en Mashable que Eons despide a un tercio de su plantilla  de 72 personas, una empresa que apenas cuenta con un año de vida, que obtuvo una financiación de 32 Millones de $ y que cuenta con un CEO con experiencia como es Jeff Taylorr.

Recientemente he estado reunido con diferentes empresas de internet en España buscando oportunidades de inversión ayudando a un fondo americano con más de 6.000 millones de $ para invertir fuera de EE.UU. Este fondo tiene una cartera impresionante de inversiones en Internet desde LATAM hasta China. Lo que más me gustado es que tienen las cosas muy claras, 5-10 millones de € de inversión por proyecto y sólo proyectos con un fuerte crecimiento y que demuestren beneficios.

Mayores beneficios, reducción de costes

Existen tres maneras de mejorar los beneficios en una empresa.

• Aumentar los ingresos
• Reducir los gastos
• Falsificar las cuentas (Enron,...)

Obviamente, la mejor y la que a todos nos gustaría aplicar es la primera, pero desgraciadamente no siempre es posible. La segunda opción es la preferida por consultores y gestores en busca de méritos rápidos, una reducción del 2% de los costes puede suponer un aumento del 10% de los beneficios y a corto es una solución muy atractiva, lo malo es que suele tener efectos secundarios que tenemos que tener en cuenta. Las reducciones de costes en ocasiones inciden directamente en la moral de los empleados, minando definitivamente la confianza de éstos en los cargos directivos, repercutiendo en el producto y finalmente en el cliente.

En EEUU hace años que volar se ha convertido en una commodity, al igual que está pasando en Europa con las compañías de bajo coste. La feroz competencia ha llevado a muchas compañías a la quiebra y a otras al borde del precipicio, US Airways, American Airlines, Delta o Northwest como ejemplos destacables.

Durante mis vacaciones he volado en once ocasiones con mi pareja, en cuatro de estos vuelos opté por American Airlines (AA). Además, por mi trabajo, soy una persona que vuela entre 40 a 50 veces al año, por lo que considero que tengo la experiencia necesaria para juzgar el servicio ofrecido por una aerolínea de forma objetiva.

Con la llegada a finales de los noventa de las compañías de bajo coste, hacía falta un replanteamiento de las compañías tradicionales, que ya no podían seguir con las estructuras mantenidas hasta ese momento. Los atentados de Septiembre 2001 acabaron por forzar esta situación. AA, US, Delta y otras se lanzaron a una reducción de costes frenética que salvó la situación unos meses más tarde.

La búsqueda del punto de equilibrio ha pasado por un expediente de regulación de empleo o reducciones del 30% del salario de los empleados que conservaban el puesto de trabajo. Está claro que muchos empleados han llegado a un estado de desmotivación y desanimo que repercute en el servicio.

Observando atentamente al personal de muchas de estas aerolíneas, te das cuenta de la sobrecarga de trabajo que tienen y los pocos empleados disponibles por viajero.

Excepto en un caso, el trato recibido por el personal de tierra de AA fue muy deficiente. Asientos separados en TODOS los vuelos pese a facturar con tiempo de sobras y solicitar viajar junto a mi pareja. Asistentes de vuelo con poca o ninguna predisposición para ayudar a solventar este problema u otros problemas típicos en vuelos.

En algunos aeropuertos, decenas de máquinas de checkin automáticas han sustituido a los tradicionales mostradores causando problemas sobre todo entre la gente mayor, no acostumbradas a utilizar estos interfaces, con una o dos personas como única asistencia de la aerolínea, saturadas y desesperadas por la cantidad de problemas simultáneos.

La búsqueda de nuevas líneas de ingresos, han convertido a los asistentes de vuelo en verdaderos tenderos ambulantes, vendiendo perfumes, relojes, bebidas, comida, cascos para poder oír la película proyectada o incluso en alguna ocasión, lotería de rasca-rasca de la propia aerolínea. Estas nuevas tareas dejan poco descanso a la tripulación durante el vuelo, y la optimización del número de horas de vuelo de cada avión dejan poco tiempo para descansar entre un vuelo y el siguiente.

No voy a analizar más profundamente esta situación, por falta de datos y sobre todo por falta de capacidad, pero tengo claro una cosa, si la reducción de costes permanente en la búsqueda de mayores beneficios va a repercutir en el servicio, no se tratará más que de una solución a corto plazo.

Y existen otras maneras de hacer las cosas, os pongo el ejemplo de JetBlue, en la que además de competir por precio, compiten por servicio y de esta manera están ganando la batalla del aire en Estados Unidos, creciendo, con beneficios, con una estrategia ganadora, con un equipo motivado y con un servicio excelente.

Segundamano.es pasa a ser de pago

He comprobado esta tarde que poner un anuncio en Segundamano.es como particular ha pasado a ser de pago, los profesionales de motor e inmobiliaria ya eran de pago antes.

Los precios son 7€ en inmobiliaria o motor y 1,39€ en el resto de categorías.

El sistema de pago es por tarjeta de crédito en el caso de 7€ y los 1,39€ a través de una llamada a un 905 o a través de un SMS.

Esto significa que todos los anuncios pasan a ser moderados, asegurando la calidad del sitio.

Estoy seguro que habrá inmobiliarias y concesionarios contentos con este cambio al considerar injusto un sistema en el que el particular no paga y ellos sí. En el fondo, un particular compite con ventaja en un web de clasificados por la captura de comprador.

Sólo falta ver de qué pasta estamos hechos los latinos, ¿Estaremos dispuestos a pagar por un servicio de calidad y moderado como Segundamano.es o preferiremos servicios gratuitos como Loquo o MundoAnuncio? Los escandinavos lo tienen claro.

Lo sabremos en unos meses.

Vuelve Skype!!

Mi móvil está apagado desde el día que salí de Barcelona, 26 de Julio, y me comunico por email con las personas de ebuga.com y por email/skype con mi familia.

Desde que estoy de viaje mi único problema ha sido conectarme desde el hotel para utilizar SkypeOut, leer mi correo y tener en cuenta la diferencia horaria para realizar mis llamadas con SkypeOut.

Cuando me conecté hace casi 48 horas por primera vez en este hotel encontré que Skype no funcionaba y me extrañó, pero no le di muchas vueltas, pensé que habían "capado" el uso desde el hotel ya que se trataba de una conexión gratuita.

Ayer leyendo los periódicos españoles me di cuenta que no era eso, Skype estaba fuera de servicio. Ahora, son las 10:30 AM en Chicago y sigue sin funcionar.

Se que hay alternativas que podría utilizar para sustituir Skype, pero de momento prefiero esperar, ser fiel a su servicio debido a lo poco que me han costado las comunicaciones con Skype en los últimos dos años que les llevo utilizando y mientras tanto, volvemos al fiable (de momento) correo electrónico.

Sigo sin encender mi móvil. Todo un lujo.

Primeras impresiones del iPhone

Esta tarde he tenido la oportunidad de jugar un rato con el iPhone.

Estoy convencido que será un éxito de ventas en Europa como lo ha sido en USA, pero lo siento, a mi no me ha convencido. Actualmente tengo un TCM HTC 3300 y creo que es mucho mejor que el iPhone en estos momentos. Imagino que para alguien con un Nokia 95 la diferencia es aun mayor.

Puntos fuertes:

• Muy rápido, cambiando de una aplicación a otra es un rayo. Con el botón inferior vuelves a la pantalla de selección de aplicaciones y escoges otra en un momento. El navegador Opera Safari (ups, el día que escribí este post estaba un pelín despistado) también es rapidísimo.
• Diseño, fino, minimalista, cromado. Precioso.
• Pantalla gigante.
• Su software es infinitamente superior al de Windows Mobile. Más intuitivo, mucho mejor para los que raramente leemos las instrucciones, en definitiva, mucho más usable.
• Su acceso directo para acceder a un Youtube personalizado, rápido y cómodo para entretenerte en los ratos de espera.
• Integración con Goolge Maps desde un botón.

Me ha resultado complicado utilizar el teclado en pantalla en los primeros momentos. No lo pongo como puntos a mejorar ya que creo que a la larga todos los móviles/PDAs acabarán con este sistema o se tendrán que conformar con pantallas de menor tamaño que la competencia.

Funcionalidades necesarias para que cambie mi TCM HTC 3300 por un iPhone:

• Reducir el tamaño, es demasiado grande. Otros móviles como N95, BB8800 o TCM HTC 3300 son más pequeños
• GPS. Mi TCM viene integrado con TomTom, y si lo deseo puedo instalar Google Maps también. Google Maps no es un sustituto de un GPS.
• Cámara de 5 Mega pixels. El 3300 tiene una de dos, como el iPhone, pero el nuevo reto para alguien que quiera competir en este mercado son los 5 del N95.

Con estos cambios, iPhone podría ser una opción. Hoy para mi, no lo es.